2002년 월드컵 4강 신화를 이끈 거스 히딩크 전 축구 국가대표팀 감독이 20일(현지시간) 헤이그 세계상이군인체육대회(인빅터스게임)에 출전한 한국 선수단을 깜짝 방문해 격려했다.
네덜란드 출신인 히딩크 전 감독은 이날 오전 헤이그 주이더파그 내 '네이션스 홈'을 찾아 이번 대회에 출전한 한국 선수단과 만났다.
히딩크 감독은 "한국 선수단이 네덜란드에서 열리는 인빅터스게임에 출전한다는 소식을 듣고 어떤 일보다 우선해 방문하겠다고 약속했다"며 "20년 전 한국에서 쌓은 인연이 네덜란드까지 이어져서 감격스럽다"고 말했다.
히딩크 감독의 깜짝 등장에 선수들은 '히딩크'를 연호했고 히딩크 전 감독은 특유의 어퍼컷 세리머니로 선수단의 환영에 화답했다.
히딩크는 "신체적으로 어려운 상황에서도 운동을 하는 여러분이 존경스럽다"며 "2002년에도 한국인 특유의 화이팅 정신을 경험했는데, 여기 오신 여러분들도 그런 정신으로 끝까지 해내겠다는 강한 의지를 보여달라"고 당부했다.
히딩크 전 감독은 선수 한명 한명과 일일이 사진을 찍고 사인을 해주며 1시간가량 함께 시간을 보낸 뒤 자리를 떴다.
한편, 인빅터스게임 한국 선수단은 전날에는 우크라이나 선수단을 만나 자발적으로 모금한 응원 성금 3천 유로를 전했다.
우크라이나 선수단장인 인나 드라한축 국방차관은 "우크라이나는 대한민국을 포함한 여러 국가의 도움으로 더욱 강해질 것"이라며 "절대 포기하지 않고 이 모든 어려운 상황을 이겨낼 것"이라고 말했다.
출처: 연합뉴스, 김용래 기자(2022.04.20)